직장 탈출증
[rectal prolapse]
정의
직장(곧창자) 탈출증이란 항문조임근을 통해 직장 전벽이 탈출된 상태를 말한다. 이 질병에 대한 기록은 고대 이집트 파피루스에도 남아 있다고 하나, 대장의 중첩증에 의한 질병이라고 이해된 것은 18세기부터다. 흔히 말하는 탈항은 항문 밖으로 점막이 나온 경우와 치핵, 직장 전층이 나온 경우 모두를 포함하는 것이고, 점막만 탈출된 경우를 부분 탈출증 또는 점막 탈출증이라 한다. 완전 탈출증은 근육층을 포함한 직장 전층이 밀려 나온 상태로 점막 탈출증이나 치핵과 구분되어야 한다. 완전 탈출증은 밖에서 보면 직장이 뒤집어져 튀어나와 두꺼운 동심성 과녁모양의 주름을 이루고 있다. 성인에게 직장 탈출증은 부분 탈출증보다 완전 탈출증이 더 흔하고 환자의 85%가 여자로 여자가 흔하다. 여자의 경우, 50대 이후에 가장 흔하며, 50% 이상이 70세 이상에서 나타나는 반면, 남자는 전 연령층에 균등하게 분포되어 있고 오히려 20~30대에 흔하다. 소아는 생후 첫 1년 내 가장 빈발하고, 보통 3년 내에 발생한다. 분만 후 직장 탈출증이 더 잘 발생하는지에 대해서는 아직 밝혀지지 않았다.
직장 탈출증의 종류
원인
직장탈출증의 원인은 직장에서 시작되는 원주형의 장 중첩증 때문으로 설명한다. 이러한 상태를 유발하는 인자는 만성변비, 대장무기력증 등을 들 수 있고, 다른 부가적 인자로 과민성 대장 증후군, 오랜 기간 동안의 과도한 배변 시 긴장, 임신, 산과적 외상의 기왕력, 마미증후군, 척추 이분증 등이 있을 수 있다.
직장 탈출증의 원인
증상
대표적 증상은 직장 탈출과 돌출이다. 초기에는 배변 시에만 돌출하지만 진행이 되면 기침이나 재채기를 할 때도 발생한다. 초기 단계에서의 증상은 배변 조절의 어려움, 불편감, 불완전 배변감, 이급후증 등이다. 탈출된 직장의 점액 분비로 인해 점막이나 항문주위 피부 박탈, 궤양이 발생하기도 하고, 항문 소양증을 일으키기도 한다. 또한 출혈, 긴장성 변비, 변실금이나 요실금, 자궁 탈출증 등도 동반될 수 있다.
진단/검사
웅크린 상태에서 배변 시처럼 힘을 주면 직장벽 탈출이 일어나면서 동심성 주름이 보인다. 직장 수지검사를 할 때 괄약근 약화, 항문 직장각 소실을 느낄 수 있다. 대장 조영술, 비디오 배변 조영술(직장에 조영제를 채운 후 배변하며 연속적으로 X-ray로 동영상을 촬영하는 검사)을 시행할 수 있다.
치료
탈출된 직장은 조기에 정복(원래 위치로 되돌려 놓음)시켜야 한다. 탈출된 직장에 지속적으로 부드러운 압력을 가하면 성공할 수 있는데, 정복 후에도 자꾸 다시 튀어나오는 경우엔 양쪽 엉덩이를 테이프로 붙이면 일시적으로 도움이 될 수 있다. 잘 되지 않는 경우엔 환자를 진정시키거나 상체를 하체보다 낮춘 자세로 눕히거나 항문 주위를 소금이나 설탕물로 적셔 붓기를 가라앉히는 방법도 사용할 수 있다. 수술적 치료의 목적은 탈출증을 교정하고, 배변 조절을 회복하며, 변비나 불완전 배변을 방지하는 것이다. 수술하는 방법에는 복부로 접근하여 직장이 내려오지 않도록 고정시켜주는 방법, 회음부 쪽에서 밀려나온 직장 점막 또는 근육층을 절제해주는 방법, 괄약근을 보강해 주는 방법 등이 있다. 소아의 경우에는 보존적 치료만으로도 효과가 좋다.
경과/합병증
수술 후에는 과도한 긴장 없이 규칙적으로 배변할 수 있어야 한다. 초기 배변 시 항문에 무리한 힘을 주지 않도록 교육하면 초기 재발을 막는데 도움이 된다. 수술 후 잔존 변실금의 빈도는 26~81% 정도로 나타나고, 배변 조절 기능이 돌아오기까지는 1년 정도 기다려 보아야 한다. 배변을 용이하게 하기 위해 완하제를 사용할 수 있고 가장 유용한 것은 부피 형성 약제이다. 탈출 상태가 지속되면 원상회복되지 않는 상태(감돈)가 되거나, 궤양 출혈, 직장 파열 등의 합병증이 생길 수 있다.
예방방법
만성변비 등이 직장 탈출증의 원인이 될 수 있으므로, 배변을 용이하게 하는 섬유질이 많은 식사를 하는 것이 예방에 도움이 된다.
식이요법/생활가이드
섬유질이 많은 식사는 원활한 배변을 도울 수 있기 때문에, 직장 탈출증의 예방 뿐만 아니라 치료 후 경과에도 도움이 될 수 있다.
관련질병
변비, 과민성 대장 증후군