정의

손가락이나 발가락이 한쪽에 6개 이상 존재하는 경우를 다지증이라 말한다. 그런데 특히 손에 있어서는 전체 손가락 수는 다섯 개인데, 엄지가 2개이고 다른 손가락이 4개가 아닌 3개 일 때도 다지증에 포함시키는 것이 일반적이다. 우리나라에서는 육손이라는 말로 불리기도 한다.
다지증은 합지증과 함께 가장 흔한 손과 발의 선천성 기형이다. 백인과 흑인의 경우 대략 십만 명이 살아서 출생할 경우 약 10명에게 나타나는 것으로 보고되어 있으나, 아메리카 인디언이나 몽고족(우리나라 사람들 포함)은 이보다는 더 흔하게 출현하는 것으로 보인다.

다지증 중에도 엄지, 2~4번째 손가락, 그리고 새끼손가락 중 어디에 발생한 것인지 따라 발생 빈도와 유전적 성향, 치료법이 다르다. 엄지의 다지증은 손가락에 발생한 전체 다지증 중 거의 85% 이상을 차지할 정도로 다른 손가락의 다지증보다 흔하고, 가족력을 보인 경우는 전체적으로 10% 이내로 보고되어 유전적 경향이 있다기보다는 산발적 출현으로 이해되고 있다. 한쪽 손에만 발생하는 경우가 흔하며, 같은 손에 다른 기형이 생기는 빈도가 적어 치료가 비교적 용이한 편이다.
2~4번째 손가락에 생기는 다지증은 매우 드물며, 상염색체 우성 유전의 경향을 보이고 있다. 거의 대부분의 예에서 동일한 손의 동일 부위에 합지증 그리고 다른 쪽 손이나 발에 다지증 또는 합지증을 가지고 있다. 치료는 합지증이나 기타 이해하기 어려운 골격의 변화가 병발되어 있으므로 쉽지 않다.
새끼손가락의 다지증은 발에서는 50% 이상의 출현 빈도를 보이고 있으나 손에서는 드문 편이다. 새끼손가락에 생긴 다지증은 상염색체 우성 유전되는 경향이 있으며, 다지증이 있는 부위에 합지증 등 여러 가지 다른 기형이 함께 있을 수 있고, 증후군의 일환으로 나타나는 경우도 드물지 않다. 따라서 진단 및 치료 시 다른 부위에 동반 질환이 있는지 염두해야 한다.

분류는 템타미(Temtamy)의 것과 워셀(Wassel)의 것이 많이 사용되고 있으며, 템타미(Temtamy)의 분류는 특정 다지증이 어떤 손가락에 발생하였는지에 따라 엄지(손가락 및 발가락)의 다지증인 축전성 다지증과 새끼손가락 및 발가락의 다지증인 축후성 다지증으로 구분한다. 워셀(Wassel)의 분류는 엄지에 발생한 다지증을 다지증의 기시부가 발생한 수준에 따라 일곱 가지 형으로 구분하였다.